逃げる者、追う者６

　カイくんの家に行く道のり。
　母と、いろいろと話しました。
　これまでのことを整理しつつ。
　ほとんど関係のない話も。
　私が大河と、なぜ別れることになったのか、とか、インフルエンザのとき、助けてくれたのがカイくんとその家族で、とか、そのあと、一度別れることにした、とか。
　今までのカイくんとの歴史。
　旅行のことも。
　カイくんの上司が宿を取ってくれた、ということを話すと、母は全否定でした。

「そんなのおかしいわよ。なんで上司がそんなことまで決めるの？」

「いや、ほんとに親切心かもしれないよ。
　確かにカイくん、行き先がわかってないと不都合があるから、言うとおりにしたほうがいいんだって、言ってたけど。
　でも、ほんとに親切でやってくれたのかもしれないじゃない。いい宿知ってるからって。」

　なんにしても、情報が少なすぎるのです。
　推論して、あれやこれや言うのは心もとない。
　結局、結論は出ないのです。


　先日、母方の親戚が結婚しました。
　だんなさんは、さっそく尻に敷かれているそうです。

「黙ってパンツまでたたむのよ。
　嫁さんはああしろこうしろって命令ばっかり。
　しかもみんなのいる前で。
　あれじゃ、やっていけないわね。長続きしない。」

　その家に招かれたときに母が見たことだそうです。

「うちのお父さんだって、パンツたたむじゃない〜。」

　とちゃかす私。
　現役のときから、家にいる時間が長いのはどちらかというと父のほうでした。
　家事は、分担。できる人が、できるときにやる。
　父も母も、洗濯、炊事、買い物、子どもの面倒など、そのときにできる方がやっていました。
　掃除だけは、父が不得意としていたので全面的に母がやっていましたが。
　ぱんつ、たたんでました。
　調子がいいときにはそれはいまも続いていることです。

「そうだけど、怒鳴ってしからないでしょう？
　それで、だんなは何も言わないのよ。」

「まあ、命令されないと動けない人って、いるし。
　人に尽くして、自分の存在意義を感じる人もいるわけだから。」

　言いながら、カイくんのことを思い浮かべてました。
　カイくんも、そのクチかなあ。料理教えたら、覚えてくれたし。
　家族第一主義だし。
　私のぱんつも、たたんでくれたりするのかな…
　と思って、思い出しました。
　あ、ぱんつ、たたんでた。
　仕事から帰ってきて、洗濯物を取り入れてたら、手伝ってくれてた。
　これって、どうやってしまうの？　って。
　ブラジャーとパンツ。
　最初は、にっと笑って面白半分みたいだったけど。
　も〜、これはこうするのっ、って。やったら。
　カイくんがていねいすぎて、ちょっとびびったっけ。


「やっぱり、実家に連れて行きたいよ。
　普通にごはん食べて、３人で話して。普通の話でいいの。
　お父さんにも、会わせたい。カイくんのこと、わかってほしい。
　それからお風呂入って、一緒に寝る。」

　私がそう言うと、母は、

「そうだねえ、そうできたらいいけど。」

　話のついで、と思って母に聞きました。

「もし、私がカイくんといっしょに寝たいって、言ったら、どうする？」

「だめよ、そんなの。
　こんなことになってるのに。」

「じゃあ、コンナコトになってなくて、ただ家に遊びに連れて行ってたら？
　和室空いてたでしょ。あそこで一緒に寝るって言ったら？」

　母はちょっと考えてました。

「そりゃ、あきがどうしてもって言うならしょうがないけど、いっつも一緒に寝てるんでしょう？
　うちにきたときまで、一緒に寝なくてもいいんじゃない？」

　はあー、そうですか。
　それも正論といえば正論。
　「寝る」という言葉には少なからず「セックスする」という意味が含まれてる、とすると。
　カイくんのお母さんは、結婚前の男女がっていう論。
　うちのお母さんは、やるならよそでやんなさい、っていう論。
　だと思う。
　でも、私は純粋に、睡眠時間の前後、眠りに落ちるときと目覚めたとき、カイくんの体がそばにあってほしいから。
　夜中、ふうっと意識が起き上がってきたとき、布団をかけなおしたり、背中にぴったりくっついてみたり、もういっかいおやすみのちゅうをほっぺたにしたり。
　そういうことが、大好きだから。
　一緒に寝る、＝セックス、だからだめ、っていう理論は横暴だと思う。
　どうして子どもの純粋な気持ちを理解してくれないかなあ、親は。
　どっちかの母親でも、この家ではセックスするなって言ってくれちゃえば、守るんだけど。
　やあねえ、親世代って。

　カイくんの母親が厳しすぎるのか、気になって聞いてみた質問。
　やっぱり、抵抗はあるもんなのね、程度の差はあれ。
　考えててばからしくなったのでやめました。


「カイくんのお母さんねえ、何でも知ってるの。私のこと。
　大河と付き合ってたこととか、学生時代何してたかとか。
　付き合ってすぐ、初めて家に行ったときからだよ。
　あれは気持ち悪かった…」

　正直、ショックを受けました。
　自分の大事な物を勝手に投売りされたような感覚で。
　でも、仲がいい親子って、そういうものなのかな、と受け入れました。
　家族にはいろんな形があるから。
　今日も、もしかしたら、カイくんのお母さんからなにか言われるかも。
　あのうわずった高い声で。
　覚悟しとこう。
　よし、何でも受け止めよう。
　覚悟決めた。

　私は、親とこんなに自分のことについて話すのは初めてだ、と新鮮な気持ちでした。
　なんでだろうか。
　私の性格なのかな。
　今まで過ごしてきた家族の歴史のせい？
　親の方針がそうさせたのかな。
　放任主義のような甘やかしのような、個人尊重？　めんどくさがり？
　私は不平も不満も感じたことない。家族について。
　平凡で穏やかな家庭。
　その家に、私が波風を立てるのね、と、申し訳ない気持ちになりました。
　過去にも、そういうことがあったし。


　カイくんちまでの道のり。
　同じような家ばかりで、やっぱりわかりにくい。
　でも迷うことなく、たどり着くことができました。
　バイクも車もある。車２台。カイくんの車じゃなくて、お兄さんの車が停まってるのが気になるけど。交換して使うこともあるって言ってた。
　誰が家にいるんだろう。
　心臓がはね上がるのをこらえながら、呼び鈴を押しました。